PSA (Pressure Swing Adsorption) è una tecnologia comunemente utilizzata nei processi di separazione e purificazione dei gas come la produzione di ossigeno e azoto. Nel processo di produzione dell'ossigeno, il PSA è il metodo utilizzato per separare l'ossigeno e l'azoto nell'aria.

Il sistema PSA funziona come segue:

1. Alimentazione aria compressa: l'aria viene compressa dal compressore e raggiunge la pressione di esercizio richiesta.

2. Letto adsorbente: l'aria compressa passa attraverso un letto adsorbente e viene adsorbita sull'adsorbente (solitamente un setaccio molecolare) nel letto adsorbente.

3. Fase di adsorbimento: nella fase di adsorbimento, i gas inerti come l'azoto vengono catturati dall'adsorbente, mentre i gas attivi come l'ossigeno fluiscono attraverso il letto adsorbente.

4. Fase di desorbimento: quando il letto adsorbente è saturo, deve essere rigenerato, ovvero la fase di desorbimento. A questo punto, la pressione nel letto adsorbente viene ridotta, solitamente rilasciando il gas, per ridurre la concentrazione del gas sull'adsorbente. 

5. Emissione di gas di scarico: durante la fase di desorbimento, il letto adsorbente rilascia il gas adsorbito per formare gas di scarico, che solitamente viene scaricato nell'atmosfera.

6. Cambio dei letti di adsorbimento: quando un letto adsorbente è saturo, il sistema PSA passerà automaticamente a un altro letto di adsorbimento per l'adsorbimento, mentre il letto di adsorbimento attualmente saturo verrà rigenerato per ottenere una produzione continua di ossigeno .

Eseguendo ripetutamente le fasi di adsorbimento e desorbimento, il sistema PSA è in grado di separare l'azoto e altre impurità gassose presenti nell'aria dall'ossigeno per ottenere una produzione di ossigeno di elevata purezza. Questa tecnologia è ampiamente utilizzata in campi medici, industriali e in altri settori in cui è richiesto ossigeno puro.